Máquina de granallado con colgador giratorio para descascarado de botellas GPL

Por qué la limpieza de botellas es un problema aparte

Las botellas GPL son recipientes a presión de acero soldado, y lo que se adhiere a la virola no suele ser una simple capa de suciedad. Normalmente es una combinación de cascarilla de laminación procedente de la conformación de la virola, óxido por almacenamiento en exterior y restos del recubrimiento o película protectora aplicados en fábrica. Cada uno de esos componentes responde de forma distinta al abrasivo, y todos ellos deben eliminarse antes de que la virola pueda inspeccionarse, pintarse o volver al servicio.

La geometría hace el problema más delicado que en un lote normal de piezas fundidas o soportes. La pared de una botella es delgada respecto a su diámetro, de modo que un granallado agresivo, inocuo en una pieza maciza, puede comerse el metal base y comprometer el espesor del que depende el recipiente. Al mismo tiempo, el cuello, el asiento de válvula, la unión roscada y las marcas de inspección estampadas no deben tocarse. Un utillaje genérico deja el enmascarado en manos del operario, y enmascarar una botella a mano es lento e inconsistente.

La disposición de colgador giratorio saca al operario de esa decisión. Las botellas se cuelgan del husillo a intervalos fijos, y el husillo se indexa en posiciones de proyección fijas en lugar de que el operario haga girar la pieza. Todas las botellas de una carga reciben la misma exposición, así que el resultado ya no depende de cómo se cargó el lote ni de quién estuviera en turno.

Cómo funciona la máquina

Un lote de botellas se cuelga en el husillo por el lado de la válvula, con una separación calculada para que las virolas vecinas no puedan golpearse durante la indexación. La cabina de granallado alberga un grupo de pistolas dirigidas a la zona de trabajo, y el husillo gira un número determinado de posiciones antes de detenerse. Entre el ciclo de granallado y la indexación siguiente sePrevén unos segundos de asentamiento y aspiración, para que el abrasivo desprendido de la virola se retire antes de reposicionar la pieza.

Tras la última posición, el husillo presenta la carga para la descarga, y el mismo utillaje se utiliza en la carga. Como laManipulación se hace de la carga como un conjunto y no de piezas sueltas, la máquina se adapta a una producción por lotes definidos: un número de botellas conocido por ciclo, un tiempo de ciclo reproducible y una separación entre carga, granallado y descarga que puede adaptarse a la distribución de la planta.

La cabina es totalmente cerrada; la posición del husillo, la duración del granallado y la aspiración están gobernadas por el control, de modo que un ciclo puede repetirse en el lote siguiente con los mismos ajustes. Se mantiene flujo de aire dentro de la cabina para que el polvo se capture en origen en lugar de dispersarse por la zona de trabajo.

Qué protege esta disposición

• Espesor de pared — la distancia entre la virola y el medio abrasivo queda fijada por la geometría del husillo, así que la energía entregada a una botella es constante desde el primer gancho hasta el último.
• Cuello, válvula y roscado — el lado de la válvula se enmascara a nivel de utillaje, sin obligar al operario a inventar un método de enmascarado en el puesto para cada carga.
• Uniformidad dentro del lote — la indexación en posiciones fijas da a cada botella del lote el mismo número de exposiciones y en las mismas direcciones.
• Distancia del operario al proceso — la carga y la descarga se realizan con la puerta cerrada, fuera de la cabina: las manos se mantienen lejos del abrasivo en movimiento y del husillo giratorio.
• Contención del polvo — el recinto cerrado con aspiración en la zona de granallado limita el abrasivo en suspensión alrededor del área de trabajo.

Qué hay que confirmar antes de dimensionar la máquina

La máquina se configura alrededor de la botella, no al revés, por lo que hay que establecer lo siguiente:

• Diámetro, altura total y longitud de virola recta de las botellas, en todo el rango de su gama de producto
• Estándar de roscado del cuello y de la válvula, tipo de válvula, y si las botella llegan con la válvula montada
• Si hay que enmascarar válvula, rosca, zona de etiqueta y marcas de inspección, y cómo se hace hoy
• Estado a eliminar: cascarilla, óxido de almacenamiento, pintura antigua o combinación, y hasta dónde hay que dejar la virola a metal
• Requisito posterior al granallado, como el estándar de recubrimiento o de inspección que debe cumplir la virola limpia
• Botellas por ciclo y por turno, lo que fija el tamaño de lote y el modo de carga
• Manipulación de entrada y salida: interfaces de cinta, disponibilidad de puente o palón, y requisitos de apilado a la salida

Una vez acordados esos puntos, la separación del husillo, la disposición de las pistolas, el tamaño de la cabina y el programa de ciclo quedan fijados sobre sus piezas reales. Cualquier cifra de capacidad citada antes de esa conversación sería una simple estimación.